שלי ברקלי מועמדת לראש עיריית לאס ווגאס
שלי ברקלי, שכיהנה כחברת הקונגרס היהודיה הראשונה מטעם נבדה בין 1999 ל-2013, מתמודדת כעת בבחירות 2024 לראשות עיריית לאס וגאס. ברקלי רואה במרוץ הזה הזדמנות אחרונה בשירות הציבורי, לאחר שנים של עשייה, כולל תפקידי הנהגה באוניברסיטת טורו. "זה רגע מרגש עבורי – לסגור מעגל ולעשות למען העיר שנתנה לי כל כך הרבה," היא אומרת.
ברקלי מציינת את האתגרים של תחיית האנטישמיות בארה"ב: "לא חשבתי שאראה דבר כזה בתקופה שלנו. שנים של השתלבות הפכו את התחייה הזו למפתיעה וכואבת במיוחד." היא מדגישה כי העיר זקוקה לשיתוף פעולה בין-מפלגתי, ומכוונת למעשים ולא לדיבורים: "בסופו של יום, מה שמעניין את התושבים זה שהתשתיות יעבדו, ולא איזה מפלגה מנהלת את העיר."
במהלך השיחה, שיתפתי את ברקלי בכך שללאס וגאס אין כיום עיר תאומה בישראל, והצעתי שנתניה תשמח ליצור קשר כזה. היא הקשיבה ברצינות והבטיחה לשקול זאת בחיוב, מתוך הבנה לחשיבות חיזוק הקשרים הבינלאומיים בתקופה מאתגרת זו.
ברקלי מדווחת כי הסקרים מראים מגמה חיובית, והיא מביעה אופטימיות באשר לניצחונה בבחירות. "אם הכל יתקדם כמתוכנן, אתחיל פרק חדש כראש עיריית לאס וגאס. לאחר שהייתי היהודייה הראשונה בבית הנבחרים מטעם נבדה, יהיה לי הכבוד להוביל את העיר הזו לעתיד טוב יותר." לבסוף, אנחנו מצליחים להוציא הבטחה מברקלי כי העיר לאס ווגאס, שלא מחזיקה עיר תאומה בישראל, במיוחד בתקופה הקשה הזו, שבה ערים מבטלות את יחסי הערים התאומות בהקשר הפעילות של השדולה הפרו-פלסטינאית, תפעל לכרות ברית ערים תאומות עם העיר נתניה בישראל.
236 